古琴（即七弦琴）音乐是中华民族文化的瑰宝，有文字记载已有三千多年的历史，如照传说，“伏羲作琴，神农作瑟”，那就更早，可以说是中国弹拨音乐的“鼻祖”了。
　　我非常喜欢古琴音乐，年轻的时候，听过一些琴曲，了解一些乐曲的性能，那时古琴给我的印象，似乎神秘，深奥，距现代生活十分遥远。近年来因为中国唱片总公司要出版一套古琴专辑，临时抱佛脚，听了一些录音，阅读了一些数据，学习了一下，在惊讶之余，倒是有些体会。古琴音乐博大精深，源远流长，素以题材广泛、曲目丰富而著称。据《琴曲集成》一书记载，仅60年代前后收集到的琴曲就有3000多首，《琴谈》、《琴赋》等理论著述一百五十余种，可见祖先留给我们这份艺术遗产分量很重，的确是中国历史文化的一笔巨大财富，值得保留继承，发扬光大。
　　古琴音乐作为高雅艺术，经历了漫长的发展历史，历代文人墨客都曾倾注心血，谱曲填词，著述琴论，从而推动古琴艺术发展到了相当高的境界，涌现了许多琴家大师，许多名曲经典流传至今。相传春秋时期孔子学《文王操》，作《幽兰》，伯牙作《高山》、《流水》，师旷作《阳春》、《白雪》；公元140年战国时期的《关山乐》；魏晋时期的《广陵散》、蔡琰的《胡笳十八拍》；南北朝刘义庆的《乌夜啼》；唐代王维的《阳关三迭》、潘庭坚的《捣衣》；宋代郭沔的《潇湘水云》；元代毛逊的《渔歌》、《樵歌》、《山居吟》；明代朱权的《平沙落雁》，李水南的《普庵咒》以及清代的《鸥鹭忘机》等等，曾给中华民族音乐文化的发展以很大的影响，还有许多生动的故事传说，脍炙人口，如“俞伯牙遇知音：，司马相如弹琴结良缘，嵇康遭司马氏杀害，临刑弹奏《广陵散》以为寄托，聂政为父报仇，学琴十年，刺杀韩王的故事；更有三国空城计：武侯弹琴退仲达”的演义等等，为世人传为佳话。
　　古琴能有这样长久的影响，不是偶然的，它有几个特点是值得提出的，首先，它的大部分作品是反映现实生活的，像歌颂民族气节的《苏武思君》、《正气歌》；充满爱国热情的《潇湘水云》；歌颂英勇斗争的《广陵散》；借景抒怀的《阳春》、《白雪》、《佩兰》；歌颂大自然美的《高山》、《流水》；同情女性不幸遭遇的《昭君出塞》、《秋霞吟》、《大胡笳》及《汉宫秋》等，都从不同侧面反映了古代劳动人民的思想感情。其次，七弦琴音乐从思想内容、艺术形式、曲体结构、表现技巧上都高于民间音乐，但它是以民间音乐为基础，并从中吸取营养而发展提高的，而且它的音乐语言和民间音乐几乎完全相同，像《矣欠（ai4)乃》一曲，就是直接引用了劳动号子，经过加工提炼而创作的；另像张鞠田编写的十几首琴曲，都是从明清流行的民歌和戏曲音乐中选来加工改编的。所以，可以说七弦琴音乐与民间音乐有着血肉的联系，第三，七弦琴音乐是结合诗、歌、词、赋，并从民间传统故事中吸取题材而发展的，因此，有着文化根底。如《关雎》取材于诗经，《离骚》取材于楚辞；《秋江夜泊》取材于唐张继诗《枫桥夜泊》；《岳阳三醉》是根据苏轼赤壁赋中的“羽化登仙”一句而作。还有《手挽长河行》、《禹凿龙门》是依据孟姜女和大禹治水的传说而写的。至于历来诗人词家李白、杜甫、韩愈、白居易、岳飞、李清照、苏氏三杰、姜白石等大师的作品，不论在琴歌，或在琴曲中，则屡见不鲜，数量是很多的。
　　近几千年来，古琴艺术一直比较辉煌，只是在近百年当中有所冷落，而且日趋凋寒。为弘扬民族文化，抢救祖国这笔音乐艺术遗产，中国唱片总公司和中国音乐研究所连手编辑了一套大型有声节目--《中国音乐大全 -古琴卷》，第一部分共八集，将在今年出版发行，值得提出的是这八集汇集了五、六十年代初不同流派的著名琴家演奏的精品，其中除了个别大师尚健在，大多已先后作古，成为绝版，其珍贵程度可想而知，它的问世，对于继承发展古琴艺术，使之更好地为当今社会服务是不无重要意义的，对于专业音乐工作者和广大音乐爱好者欣赏、研究、借鉴，也是很有价值的。
　　近年来古琴音乐开始复苏，一些海内外有识之士通过交流研讨，正掀起一股“古琴热”，我们相信，经过大家的努力，振兴古琴音乐大有希望，流传了数千年的中国古琴音乐，一定会在新的艺术天地里，重放异彩。
编者的话
　　这套激光唱片是一份珍贵的音乐遗产，因为这是古琴有史以来，第一次大规模搜集的古琴精华，它包括了广陵、虞山、泛川、九嶷、新浙、诸城、梅庵、淮阳、岭南等九大琴派，廿二位琴家，五十三首琴曲，特别值得提出的是，这些琴家都是各派的第一流高手，现已有廿位琴家先后作古，目前尚健在的两位已是八十多岁的耄耋老人。因此这套唱片可称为中国古琴音乐的稀世珍宝，不可再得。
　　我们怀着极其兴奋的心情，把这套包涵一千四百多年历史的古琴艺术珍品，奉献给国内外琴家和古乐爱好者，我们深信大家不仅可以从这绚丽多资的作品中，管窥一豹，了解各家各派的风格特色，而且可以从诸琴家的心血结晶中得到启迪和营养，从而使古琴艺术之花，开放得更加鲜傃夺目。